Принадлежит к семейству водосвинок. Широко известна во всем мире как
лабораторное и комнатное животное. В условиях домашнего содержания ста-
новится совершенно ручной, отличается миролюбивым характером, устойчива
к болезням. Морская свинка никогда не создает шума - лишь тихо пописки-
вает и похрюкивает. Если ежедневно проводить уборку в клетке, то практи-
чески не будет ощущаться запаха. Нормальный помет сформирован и почти
сухой, легко удаляется с поддона.
Морская свинка не имеет никакого отношения ни к морю, ни тем более к
свиньям, а называется так потому, что попала в Европу из-за моря - из
далекой Южной Америки, где в диком виде встречается и в настоящее время.
Звук, издаваемый этим грызуном, очень похож на хрюканье свиней, поэтому
ее и назвали "свинкой".
В Европу морских свинок завезли во второй половине XVI века. С тех
пор этих смирных и интересных зверьков начали разводить в лабораториях
для использования в научных опытах. Оттуда они попали в домашние зооу-
голки.
Резцы у свинок растут очень быстро, а у новорожденных детенышей они
уже вполне сформированы. Ступня голая, тело покрыто шерстью. На передних
лапках расположено четыре пальца, на задних три. Вместо когтей - не-
большие копытца. Это также объясняет название зверька.
У дикой морской свинки мех серо-коричневый. В результате длительного
разведения и селекции получены различные домашние породы, отличающиеся
окраской и формой волосяного покрова. Чаще всего встречаются трехцветные
особи, у которых черная, красновато-желтая и белая окраски распределяют-
ся пятнами в различных сочетаниях. Достаточно многочисленна подгруппа
одноцветных свинок, есть породы, окрашенные в два, четыре цвета. Наряду
с гладкими, короткошерстными, существуют длинношерстные и с фигурным во-
лосяным покровом (розеточные) виды. У последних характерная завивка во-
лос: из центра они расходятся кругом, образуя розетку. Минимум их бывает
6. Разберем более подробно существующие группы пород.
Гладкошерстные морские свинки разделяются на две подгруппы: одноцвет-
ные и пестрые. Выставочными правилами и клубными стандартами в подгруппе
одноцветных свинок признается шесть пород: черная, рыжая, кремовая, бе-
лая и голубая. У одноцветных свинок нос несколько закруглен к концу и
имеет мягкий изгиб римского профиля. Этот изгиб, проходя через голову,
переходит в легкую впадину на спине, затем, поднимаясь вновь некоторой
выпуклостью, заканчивается на крестце округлостью мягкого профиля. Глаза
большие, выразительные и выпуклые. Уши - в форме лепестка розы и слегка
наклонены. Ухо, нависающее на мордочку, сильно понижает достоинство жи-
вотного.
Черная свинка должна иметь блестящие и равномерно окрашенные по всей
длине черные волосы. Если селекционер имеет животное, у которого в неко-
торых местах волосяного покрова есть более густой черный оттенок, то при
дальнейшей селекционной работе он должен стремиться к закреплению этого
признака. Для более точного определения цвета морскую свинку надо вынес-
ти на белый свет. При таком освещении не должно быть отблеска коричнево-
го оттенка.
Рыжая морская свинка, пожалуй, самая красивая в подгруппе одноцвет-
ных, и ей, после черной, отдают предпочтение натуралисты. Допускается
разнообразие в стандартах породы и оттенках основного - рыжего цвета.
Требуется лишь, чтобы окраска тела и лап была однотонной. Для селекцио-
неров это довольно сложная задача, так как лапы животного зачастую, в
отличие от тела, окрашены в более светлые оттенки.
